Genealogie Eye Berents

Mijn belangstelling voor familiegeschiedenis begon na het overlijden van mijn grootvader in 1985. Twee nichten van hem hadden toen al onderzoek gedaan naar onze familie, nog op de traditionele manier: brieven schrijven naar gemeentearchieven en wachten op wat daar uit de oude registers tevoorschijn kwam. Zij brachten mij op een spoor dat ik sindsdien ben blijven volgen.

Al snel merkte ik dat een stamboom voor mij meer moest zijn dan een verzameling namen, jaartallen en familierelaties. Ik wilde weten wie deze mensen waren, waar zij woonden en werkten en in welke wereld zij leefden. Oude kranten, archiefstukken, boerderijen, beroepen, foto's en soms een toevallige vondst geven daarbij kleur aan levens die anders slechts uit enkele regels in een register zouden bestaan.

Onderweg ontdekte ik ook hoe kwetsbaar familiegeschiedenis is. Veel vragen komen pas wanneer degenen die de antwoorden hadden er niet meer zijn. Juist daarom probeer ik op deze website niet alleen vast te leggen wie mijn voorouders waren, maar ook zoveel mogelijk van de verhalen en omstandigheden rondom hun leven te bewaren.

Het spoor voert uiteindelijk terug naar Eye Berents, mijn vroegst schriftelijk bewezen voorvader. Hij overleed in 1737 en werd begraven op het kerkhof van Maarhuizen, op het Groninger Hogeland. Zijn graf is er nog altijd. Op de steen staat zijn familiewapen — een tastbaar spoor van iemand die bijna drie eeuwen geleden overleed en naar wie deze website is genoemd.

De foto op deze pagina maakte ik zelf bij zijn graf. Dichter bij het begin van deze familiegeschiedenis kan ik bijna niet komen.

Vanuit Eye Berents vertakt het verhaal zich door de eeuwen heen. Naar andere families, dorpen en boerderijen, naar bijzondere gebeurtenissen en soms naar verrassende verbindingen. Op deze website verzamel ik die sporen en probeer ik ze opnieuw met elkaar te verbinden.

Want een stamboom gaat pas leven wanneer achter de namen weer mensen zichtbaar worden.